Él era abogado, lo que le daba un plus intelectual por sobre sus pares que debe haber despertado envidia. El historiador Gonzalo Vial ha podido decir en su Arturo Prat, página 15, que Prat tuvo que soportar recelos encubiertos y hostilidades de sus pares por el hecho de ser abogado, quienes le mantenían cierta distancia por no considerarlo un militar pleno. De ahí, quizá, viene la motivación y arrojo de su histórico abordaje al Huáscar, como una forma de querer reafirmarse ante sus pares como un verdadero militar.
También tenía vocación pedagógica y le gustaba enseñar a los que no sabían leer. Dicen que, además de ser católico, fue un apasionado espiritista que trataba de comunicarse con sus seres queridos a través de la médium Rosario Orrego, en veladas que se realizaban en los cerros de Valparaíso.
No era un tipo de ir a tomar alcohol y andar de juerga con mujeres, lo que probablemente también incidió en el rechazo de sus camaradas que eran más proclives a los "carretes", como se diría ahora. Incluso algunos habrán murmurado hasta una supuesta homosexualidad de Prat.
Era evidente que "le tenían mala" y probablemente haya sido un a de las razones de porqué le dieron la embarcación más "penca": La corbeta Esmeralda. Esta embarcación era de madera y tuvo que afrontar la asimetría bélica de soportar los espolonazos de un acorazado metálico: El Huáscar.
La Escuadra chilena prosiguió su rumbo al norte y en alta mar se cruzó -sin percatarse- con los navíos peruanos que se dirigían al sur. En esa instancia histórica el comandante Prat quedó prácticamente solo en Iquique, con una tripulación muy joven, (muchos eran tan solo niños promediando los 14 años de edad) y el epílogo sería la segura derrota en el Combate Naval y la muerte de Prat en la cubierta del Huáscar producto de un hachazo en la frente.
No obstante, pasó a la historia como uno de los héroes mas grande de Chile, incluso en el mundo se le reconoce como uno de los grandes marinos de la historia. Actualmente, la Armada es la única rama de las F.FA.A. chilenas en que se permite el uso de la barba, a la usanza de Arturo Prat.
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